キュービクル式高圧受電設備を選ぶとき、変圧器の仕様書に「Δ-Y結線」といった表記を見かける。 一方で、送電系統の変電所の単線結線図には、Y-Y結線や、YとΔを組み合わせた三巻線変圧器も 登場する。
なぜ変電所や受変電設備の変圧器は、Y結線だけ、Δ結線だけで統一せず、わざわざ結線方式を 使い分けているのか。中性点を接地できる・できないという違いだけの話なのか、それとも もっと別の理由があるのか。
このトピックを読み終えるころには、変電所や単線結線図に出てくる変圧器の結線方式を見て、 何のためにその組み合わせが選ばれているかを言い当てられるようになっている。
種明かしは、変圧器の結線が電圧の取り方と波形のきれいさという、2つの別々の 性質を同時に決めているという点にある。
変電所の役割 — 電圧を変えるだけではないノード
変電所は、発電所から届く高い電圧を、送電・配電に適した電圧へ段階的に変換する送電系統の ノードだ。ただし役割は電圧変換だけにとどまらない。遮断器・断路器による系統の切替や事故時の 遮断、タップ切替器や調相設備による電圧調整も、変電所が担っている重要な機能だ。電圧を変える 「箱」というより、系統全体を制御する「関所」に近い。
変圧器の結線の基本 — Y結線とΔ結線
三相変圧器の一次側・二次側は、それぞれY（スター）結線かΔ（デルタ）結線のどちらかで構成 される。この組み合わせによって、Y-Y、Δ-Δ、Y-Δ、Δ-Yといった結線方式が生まれる。
Y結線は3つの相巻線が1点（中性点）に集まる形をしており、相電圧の√3倍が線間電圧になる。 Δ結線は3つの巻線がそのまま三角形に閉じた形で線間に接続されるため、相電圧と線間電圧が 等しくなる。
なぜ結線を使い分けるのか — 中性点接地と第3高調波
結線の選び方には、大きく2つの狙いがある。
1つ目は中性点接地の可否だ。Y結線は中性点を持つため接地でき、地絡事故時の保護や、 配電線に中性線を持たせる目的で使われる。Δ結線には中性点がなく、直接の中性点接地はできない。
2つ目は第3高調波の扱いだ。変圧器の励磁電流には、基本波以外にひずみ成分（高調波）が 含まれ、その中でも第3次の高調波（第3高調波）は各相で同位相になるという性質を持つ。 Δ結線は巻線が三角形に閉じているため、この第3高調波が巻線内をぐるぐる回って（環流して） 外部の線間電圧には現れない。一方Y結線は中性点で回路が開いているため、この環流ができず、 第3高調波がそのまま線間電圧に現れて波形を歪ませてしまう。
Y結線とΔ結線を組み合わせた結線（Y-Δ、Δ-Y）では、一次側と二次側の間に30度の位相差が 生じる。これはY結線とΔ結線とで、線間電圧の基準になる相の取り方がずれるために起きる現象で、 複数の変圧器を並列運転する際には、この位相差をそろえる必要がある。
V結線 — 2台で三相を賄う簡易結線
単相変圧器2台を使い、Δ結線の1辺を省略した形で三相電力を供給する結線をV結線と呼ぶ。単相 変圧器3台のうち1台が故障したときの応急運転や、比較的小容量の三相負荷向けに使われる。
ただしV結線には出力上の制約がある。各変圧器の利用率は√3/2（約86.6%）にとどまり、Δ結線 3台構成と比較した出力比はさらに1/√3（約57.7%）まで下がる。「2台だから3台の2/3（約67%）」 でも「そのまま100%」でもなく、位相関係によってこの数値まで落ち込む点が試験でも問われやすい。
変圧器の過負荷運転 — 1台が止まっても、供給を止めないための備え
配電用変電所には、複数台の変圧器を並べて負荷を分担させる構成が多い。ここで、そのうちの 1台が故障したらどうなるだろうか。健全な変圧器だけで元と同じ負荷を支えようとすると、 定格容量を超えてしまうことがある。
変圧器は、短時間であれば定格容量を超えて運転できる場合がある（過負荷運転）。1台が 故障したときに、残りの変圧器を過負荷運転させることで、他の変電所への切り換えなどの対応が 完了するまでの間、供給力の不足をできるだけ小さく抑えることができる。それでも賄いきれない 分は、他の変電所へ負荷を切り換えて供給を続ける。
このとき注意したいのが単位の違いだ。変圧器の容量は皮相電力[MV·A]で示されるのに対し、 負荷は多くの場合、有効電力[MW]で示される。過負荷運転で賄える有効電力を求めるには、 過負荷後の容量に力率を掛けて単位をそろえる必要がある。
この値と総負荷（有効電力）との差が、他の変電所へ切り換えるべき電力になる。
例題
1台の定格容量15MV·Aの三相変圧器を2台有する配電用変電所があり、総負荷は22MW（力率は常に 90%・遅れで変化しないものとする）とする。変圧器1台が故障したとき、残りの変圧器を定格容量の 130%まで過負荷運転させ、不足分を他の変電所に切り換えて、故障発生前と同じ電力を供給したい。
健全な変圧器1台が過負荷運転で賄える皮相電力は、
力率90%を掛けて、賄える有効電力に換算すると、
総負荷22MWとの差が、他の変電所へ直ちに切り換える必要がある電力だ。
総負荷に対する割合は、
ガス絶縁開閉装置（GIS）とSF6ガス — 変電所を小形化する技術
変電所の遮断器・断路器・母線などを、絶縁性能の高いSF6（六ふっ化硫黄）ガスを封入した金属容器の中に収める方式をガス絶縁開閉装置（GIS: Gas Insulated Switchgear）と呼ぶ。空気中の絶縁だけに頼る気中絶縁の変電所と比べて装置を大幅に小形化でき、変電所全体の体積・面積を大きく縮小できる。都市部など敷地に制約がある変電所で広く採用されている。
SF6ガスは、アーク放電を消し止める消弧能力が空気より優れ、絶縁破壊電圧も同じ圧力の空気より高い。この2つの性質を活かすため、GIS内部のSF6ガスは大気圧のまま使うのではなく、大気圧より高い圧力に加圧して封入するのが基本だ。比重は空気より大きく、化学的に安定した不燃性のガスで、特有の臭いを持つ。
オゾン層そのものへの影響はほとんど無視できるが、地球温暖化係数（GWP）が非常に大きいガスでもあるため、我が国では保守や廃棄の際にSF6ガスの大部分を回収することが求められている。
GISの金属容器内部に金属の異物が混入すると絶縁性能が大きく低下することがあるため、製造時・据え付け時には異物混入を防ぐ細心の管理が行われる。充電部を支持するスペーサには、エポキシ樹脂などの絶縁性の高い樹脂が用いられる。
アモルファス鉄心材料 — 鉄損は減るが、代償もある
ここまで見てきたY結線・Δ結線やGISは、変電所や受変電設備の「機器の組み方」に関わる話 だったが、変圧器そのものの鉄心の材料にも、省エネルギーを目的とした改良が進んでいる。 その代表がアモルファス鉄心材料を使った柱上変圧器だ。
一般的な変圧器の鉄心には、規則正しい結晶構造を持つけい素鋼帯が使われてきた。これに 対してアモルファス鉄心材料は、原子配列が結晶構造を持たない非晶質（アモルファス）な 材料でできている。この「結晶構造を持たない」という性質が、鉄損の少なさと加工性の悪さの 両方を生んでいる。
- 鉄損が大幅に少ない：変圧器は負荷の有無にかかわらず、鉄心を磁化する過程で ヒステリシス損・渦電流損という無負荷損（鉄損）が常に発生している。アモルファス 鉄心材料は、磁区（磁化の向きがそろった領域）の反転がスムーズに起きるため、けい素鋼帯を 使った同容量の変圧器に比べて鉄損を大幅に減らせる。多数の柱上変圧器が常時系統に つながっている配電系統全体で見ると、この無負荷損の低減効果は大きい。
- 高硬度で加工性に劣る：結晶構造を持たない非晶質材料は、けい素鋼帯より硬く、 打ち抜き・切断などの加工がしにくい。
- 比較的高価：加工の難しさや製造工程の違いから、けい素鋼帯を使った変圧器より コストは高くなりやすい。
- 磁束密度が低く、大形になりやすい：アモルファス鉄心材料は飽和磁束密度がけい素鋼帯 より低いため、同じ容量を確保するには鉄心の断面積を大きくとる必要があり、同容量の 変圧器同士で比べると、けい素鋼帯を使った変圧器よりむしろ大形になりやすい。
変電所の用途別分類 — 周波数変換所・交直変換所という特殊な変電所
ここまで見てきたのは変電所内部の変圧器の話だったが、変電所自体も用途によっていくつかに 分類される。需要地への電圧供給を担う送電用変電所・配電用変電所のほかに、系統同士を つなぐための特殊な変電所として、周波数変換所と交直変換所がある。
周波数変換所は、周波数そのものが異なる系統（東日本の50Hzと西日本の60Hzなど）を 連系するための設備で、一方の系統の交流をいったん直流に変換し、もう一方の系統の周波数に 合わせて再び交流に変換する。
交直変換所は、周波数は同じでも交流のまま直接連系すると安定度上の制約が大きい系統同士や、 海を隔てた系統同士を、直流（HVDC）を介してつなぐための設備で、北海道と本州の間の連系に 用いられる設備がその代表例になる。直流を挟むことで、系統同士を非同期のまま連系できる点が 交流の直接連系にはない利点だ。
調相設備と開閉装置 — 電圧調整と電力潮流調整の役割分担
変電所が担う電圧調整・系統運用の役割は、Y結線・Δ結線の選び方だけでなく、変電所に設置される 調相設備と開閉装置の使い分けにも表れている。
進相コンデンサ・分路リアクトルといった調相設備や、負荷時タップ切換装置付変圧器（LRT）・ 負荷時電圧調整器（LRA）は、いずれも無効電力の授受やタップ位置の調整を通じて、需要地における 負荷の変化に応じた電圧調整を担う。一方、遮断器・断路器などの開閉装置による系統切り換えは、 送変電設備の一部に負荷が集中して局所的な過負荷運転になるのを避けるなどの目的で、系統内の 電力潮流（どの経路にどれだけの電力を流すか）を調整する役割を担う。
実務との接点 — キュービクルの結線表記が意味するもの
受変電設備の仕様書に出てくる結線表記は、単なる型式の違いではなく、中性点接地の可否・波形の きれいさ・並列運転時の位相合わせといった、上で見てきた性質をそのまま反映したものだ。結線を 見ただけで「この設備は中性点接地ができるか」「他の変圧器と位相を合わせる必要があるか」を 読み取れると、受変電設備の構成を理解する解像度が一段上がる。
冒頭の「なぜ変電所や受変電設備が結線方式を使い分けているのか」——答え合わせは、理解度 チェックの最後の問題でしてみよう。