交流の実効値・平均値・波形率

種明かしは、「実効値」という、直流に置き換えて考える物差しにある。

実効値 — 「同じ発熱をする直流」に置き換えた値

交流電圧・電流を抵抗に加えると、抵抗は熱を出す。瞬間ごとに大きさが変わる交流でも、 1周期を通して見れば一定量の熱を発生させ続ける。「同じ抵抗に加えたとき、直流と同じだけの 発熱（仕事）をする交流の値」として定義されたのが実効値だ。

正弦波交流 $v = V_m\sin\omega t$（$V_m$は最大値）の実効値 $V$ は、次の式で求まる。

なぜ$\sqrt{2}$で割るのかは、瞬時値を2乗して平均を取り、その平方根を取る（二乗平均平方根、 Root Mean Square＝RMS）という手順から導かれる。電力は電圧・電流の2乗に比例するため、 「発熱の平均」を考えるには2乗の平均をとる必要があり、そこから元の電圧の次元に戻すために 平方根を取る——これがRMSという名前の由来でもある。

例題

正弦波交流の最大値が200Vのとき、実効値は何Vか。

平均値 — 単純に「面積」を平均した値

もう1つの代表値が平均値だ。こちらは発熱量ではなく、半周期にわたる瞬時値を単純に平均したもの。 正弦波では次の式になる。

例題

正弦波交流の実効値が100Vのとき、平均値は何Vか。

まず実効値から最大値を逆算する。

AC100Vのコンセントの電圧は、実効値では100Vだが、平均値では約90V、そして瞬間の最大値では 約141Vにまで達している——同じ交流電圧を指していても、どの物差しで見るかで数字が変わる。

波形率と波高率 — 波形の「とがり具合」を測る

実効値・平均値・最大値の3つの比をとると、波形の形そのものを特徴づける指標が得られる。

正弦波では、波形率は約1.11、波高率（クレストファクタ）は約1.414（$\sqrt{2}$）になる。 これらの値は正弦波にだけ成り立つ「指紋」のようなもので、波形が方形波や三角波、あるいは 高調波を含んでひずんだ波形になれば、値も変わる。

なぜ実務でこの区別が問題になるのか

一般的な交流用テスタの多くは、実は実効値を直接測っているわけではない。整流した波形の 平均値を内部で測定し、それに正弦波の波形率（約1.11）を掛けて「実効値相当」として 表示する、平均値応答実効値表示という方式が広く使われている。電力系統の電圧のように 波形がほぼきれいな正弦波であれば、この換算で正確な実効値が得られる。

だが、インバータやスイッチング電源の出力のように高調波を多く含むひずみ波形では、 実際の波形率が正弦波の1.11から外れているため、この換算に誤差が生じる。表示値が実際の 実効値より高くなることも低くなることもあり、波形によって誤差の向きは一定しない。 制御盤の周辺でインバータ出力側の電圧・電流を正確に測りたい場合には、波形によらず 二乗平均平方根を直接計算する実効値型（true RMSとも呼ばれる）のテスタを選ぶ必要がある。

具体例で見る指示値のズレ — 矩形波を測ってみると

数値で確認してみよう。振幅（最大値）50Vの矩形波（常に+50Vと-50Vの間を瞬時に 切り替わる波形）を、平均値応答実効値表示型の電圧計で測定した場合を考える。

矩形波は時間によらず大きさが常に50Vのまま（符号が反転するだけ）なので、真の実効値 （二乗平均平方根）は、瞬時値の2乗が常に$50^2$で一定であることから、

となり、真の実効値が最大値と一致する（波高率＝1）。一方、全波整流した波形も 常に大きさ50Vのままなので、平均値も50Vだ。ここで平均値応答実効値表示型の電圧計は、 波形によらず「正弦波なら平均値×1.11＝実効値になる」という換算を機械的に適用して 指示値を作るため、

真の実効値50Vに対して指示値は約55.5V——約11%も高く表示されることになる。 矩形波は波形率（実効値/平均値＝50/50＝1）が正弦波の1.11より小さいため、正弦波用の 換算係数をそのまま当てはめると指示値が実際より高く出る側にずれる。これが「整流形計器は ひずみ波形を正しく測れない」という注意点の、数字で見た中身だ。

直流と交流が混在する回路の実効値 — 別々に求めて、2乗の和の平方根で合成する

ここまでは交流だけの波形を扱ってきたが、制御盤の中には直流電源と交流電源の両方が 同じ回路につながっている場面もある（例えば、直流のバイアス電源に交流信号を重ねる回路）。 このとき、抵抗を流れる瞬時電流は、直流成分$I_{dc}$と交流成分$i_{ac}(t)$を足した形になる。

この合成された電流の実効値は、$I_{dc}$と交流成分の実効値$I_{ac}$を単純に足し算 したものにはならない。実効値の定義（二乗平均平方根）に立ち返って$i(t)$を2乗してみる。

この式を1周期にわたって平均すると、真ん中の項（直流と交流の積）は、交流成分$i_{ac}(t)$ の1周期平均がゼロであることから、平均すると消えてしまう。残るのは$I_{dc}^2$と $i_{ac}(t)^2$の平均（＝交流成分の実効値の2乗$I_{ac}^2$）だけだ。ここに平方根を取ると、

という、直流分・交流分それぞれの実効値の2乗の和の平方根で合成された実効値が求まる。

例題

ある抵抗に、直流電源による3Aの電流と、交流電源による実効値4Aの電流が、重ね合わせの理 によって同時に流れている。この抵抗を流れる電流全体の実効値を求める。

3・4・5という見慣れた数の組み合わせだが、$3+4=7$Aという単純な足し算ではなく、 $5$Aという2乗の和の平方根が正しい合成値になる。

冒頭のコンセントの「100V」という数字の正体——答え合わせは理解度チェックの最後の問題でしてみよう。