地絡（ちらく）・漏電とは？発生原因と違い・安全防護対策を技術解説

地絡・漏電とは

地絡（ちらく）および漏電（ろうでん）とは、電線の被覆の損傷や、電気機器の内部トラブルなどにより、本来電気が流れるべき「電路」から外れて、大地（地球の地面）や電気機器の金属製フレーム（筐体）などを通じて電気が逃げてしまう現象のことです。

厳密には、以下のように使い分けられます。

• 漏電: 一般家庭や店舗などの比較的低圧な電路において、絶縁不良などによって電気の一部が外部へ「漏れる」現象全般を指す。
• 地絡: 電線や充電部が地面・鉄骨・樹木・接地された金属製外箱などに接触し、大地へと電流が逃げる現象を指す。高圧・低圧どちらでも起こる。電技解釈第36条は低圧の機械器具に接続する電路にも「地絡を生じたときに自動的に電路を遮断する装置」の施設を求めており、地絡は電圧区分に依存しない概念だ。短絡（ショート）と並ぶ二大電気事故の一つです。

主な発生原因

地絡・漏電が起きる主たる原因は、電路の「絶縁劣化（ぜつえんれっか）」です。

1. 経年劣化: 電線や機器を長年使用することで、被覆のプラスチックやゴムが熱・紫外線で硬化し、ひび割れて導体が露出する。
2. 浸水・結露: 雨水や湿気、汗などの水分が電気機器の内部に侵入し、電気の通り道を形成する（水は不純物を含んでいるため高い電気導電性があります）。
3. 機械的破損: 工事中のネジの打ち込み、ネズミなどの小動物による電線かじり、配線の無理な挟み込みによる被覆の裂け。

漏電・地絡がもたらす危険性

① 感電事故

漏電している電気機器の金属部分に人間が触れると、人間の体を電気の通り道として電流が大地へ流れようとするため、感電します。人間の体に数十mA以上の電流が流れると、心室細動（心停止）を引き起こし致命傷となります。

② 漏電火災

建物の鉄骨やラスモルタル（金属網の入った壁）に漏電電流が流れると、金属接触部の高い電気抵抗によって熱（ジュール熱）が発生し、柱の木材が徐々に炭化、最終的に自然発火する「漏電火災」を引き起こします。

防護のための安全対策

地絡・漏電から人命と建物を守るために、以下の2つの対策が電気設備技術基準で義務付けられています。

① 漏電遮断器（ELCB / GFCI）の設置

漏電遮断器は、行き（電圧側）と帰り（接地側）の電線に流れる電流の「差」を常に監視しています。 正常な回路であれば、行きと帰りの電流は完全に同じです。しかし、どこかで漏電が発生すると、漏れた分だけ帰りの電流が減るため、その差（一般に30mA以内、0.1秒以内）を零相変流器（ZCT）で検知し、瞬時にブレーカーをトリップさせて電路を切り離します。

② 接地（アース）の工事

電気機器の金属製外箱にアース線（接地線）を接続しておきます。 万が一機器の内部で漏電が発生した際、人間の体（抵抗値が約数百〜数千Ω）よりも、アース線（抵抗値が100Ω以下など極めて低い）のほうが電気が流れやすいため、漏電電流は人間の体を避けてアース線を通じて大地へ逃げます。同時に、これにより漏電遮断器が確実に動作します。

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